CACAO: GANAMOS OTRA VEZ

Foto Dreams of Eva Difusión.

Escribe Melina Bertocchi (Twitter @melbertocchi)

América “se la comió” en la final de los International Chocolate Awards. El mundial de chocolate estuvo a nivel de ebullición este año. En su cuarta edición, se cataron más de 400 muestras de todos los continentes, las que representan lo mejor de cada región. Y el orgullo es mucho, porque Perú logró algunos de los mayores galardones del concurso por su cacao de origen. Razones para celebrar.

“El que la sigue, la consigue”. Esta es la mejor frase para describir lo que ha significado el gran logro del Perú (y América, en general) en la final mundial de los premios internacionales del chocolate. La mejor barra de chocolate con leche de evento tiene certificado de nacimiento peruano, de Piura, al norte del país. Con 50% cacao, la produce la gente de Cacaosuyo desde hace apenas unos meses, pero el tiempo en este caso no fue determinante para que se ubiquen con medalla de oro y puesto ganador. El equipo formado por Samir Giha y Eduardo Lanfranco ya venía dando señales de avances importantes en las competencias anteriores, donde se alzaron con su barra al 70% de origen Piura y la de chocolate oscuro con relleno de camu camu y yacón. La estocada final la dieron este año. “El valor de la participación y los logros del Perú es enorme en esta edición, especialmente si consideramos la gran cantidad de muestras que había y el altísimo nivel de calidad”, aseguró Maricel Presilla, una de las fundadoras y miembro del gran jurado de los International Chocolate Awards.

Maricel no lo puede evitar. Está contentísima. Sus orígenes latinos están a flor de piel, sobre todo porque ha visto el crecimiento, el trabajo arduo, constante y apasionado de este lado del mundo. “Fue un concurso muy emocionante. Vino gente de todo el mundo. El ritmo es intenso porque catamos durante cinco días seguidos en una ubicación muy linda cerca del Palacio de Buckingham. Los tres primeros como grupo en general y los últimos dos días solo el gran jurado para deliberar las primeras posiciones”, cuenta. Y vaya que es duro, considerando que competían por igual con chocolates de Japón, Bélgica, Francia, Italia y casi todos los rincones del mundo.

También tuvimos premio en la categoría alcoholic drinks/liquors made with chocolate or cacao (pilot category): medalla de bronce para Piskao (Peru) – Piskao.

Pero hay más. En trufas y ganaches de chocolate oscuro, los jóvenes chocolateros de Dreams of Eva, Víctor Antonio Padilla y Deyanira Yrribarren, marcaron la pauta. Se llevaron el oro en esta categoría con su 70/70 a base de cacao de Amazonas. Esta categoría es sumamente complicada y peleada, porque aquí entra en juego técnica, ingredientes, conocimiento. Gran alegría. Además, recibieron varias medallas de plata – por su bombón Piura/Amazonas, por el de ají amarillo, por el de lúcuma/pisco y el de plátano/habas.

Y fuera de Perú, pero en nuestra región, también se lució la gente de Pacari de Ecuador, quienes gozan de merecido reconocimiento hace varios años en el concurso. Santiago Peralta, su propietario e incansable promotor, recibió medallas de plata en la categoría barras de origen oscuras por sus Lacumbia, Montubia y Raw al 70%, además de un oro por su barra de chocolate oscuro con verbena, que es realmente elegante y delicada, y plata por varias más como la barra con muña y la de hierbaluisa.

Cacaosuyo Foto Difusión.

En barras de origen de chocolate blanco, por cuarto año consecutivo la medalla de oro se la lleva la gente de Chocolates El Rey de Venezuela, por Icoa. Y de aquel lado de El Caribe también se lució la gente de Arcay con sus fresquísimos bombones. Dos medallas de plata por el bombón de tamarindo y el de parchita (maracuyá), además de su jalea con chocolate con leche y parchita (maracuyá). Colombia también dio de qué hablar. La gente de Cacao Hunters, quienes trabajan directamente con productores muy pequeños de la zona de Sierra Nevada, se llevó dos medallas en la categoría barras de chocolate oscuro de origen micro-batch (una muy pequeña producción con un equipo bastante reducido). Una medalla de oro por la barra Arhuaco al 72% y plata por el Arauca al 70%. Nos cuentan que para llegar ahí hay que hacerlo en mula porque es una población recóndita que esconde algunas plantaciones que entregan un cacao sorprendente.

Todas estas historias conectan al cacao en Sudamérica, en América y en el mundo. Un grano poderoso, mágico, dulce y amargo a la vez que puede dar lo mejor de sí en lo alto de las montañas o a las orillas de un río. Que puede hacer reír a un niño en Bélgica o a un abuelo en Brasil. Esas son las historias con sabor a chocolate. De eso en Perú, tenemos bastante. Y lo mejor es que falta mucho más por descubrir.

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