Escribe Redacción El Trinche (IG @eltrinchecom)

Desde la Ciudad Blanca, conversamos con el chef Kent Zúñiga, del restaurante Kao, un espacio de cocina joven que conecta los sabores tradicionales de Arequipa con preparaciones del Sudeste Asiático, propuesta que nace después de que el cocinero arequipeño viaje por el mundo para luego reconectar con su tierra, sus sabores y su cocina tradicional. Caminamos por sus calles y nos dejó este mensaje: «Vengan a Arequipa, a probar su cocina tradicional pero también las nuevas propuestas de jóvenes chefs que están emprendiendo y hacen un excelente trabajo».

Anticuchos Gaby. Para el chef, son perfectos para comenzar la noche: apenas cae el sol, el olor ahumado le despierta el antojo, ya sea para comerlos en el local o incluso en el auto. En este espacio, con más de 80 años de historia, todo pasa por la mano de Gaby Márquez de Sans, quien lleva más de 50 años preparando anticuchos y caparinas (un rachi de sabor local). Es la segunda generación anticuchera y aprendió el oficio de su madre, Ángela Velazquez. Atienden de 16:30 a 22:00 horas y cuentan con dos locales: Av. La Marina 400 (bajo el puente Grau) y calle Grande 823, en Cerro Colorado. También reciben pedidos por WhatsApp.

La Sencca de los Incas. En Pachacútec. Kent sugiere disfrutar sus sarzas. La carta tiene opciones como la trucha frita (que se prepara en el segundo piso) pero el dueño es el encargado de hacer las sarzas, entre ellas la de sencca, que es el hocico de la res; además de la sarza de patitas de cerdo o de cordero y el queso de cerdo que se prepara con la cabeza de este animal. “Esa mezcla, ese mordisco entre carne y colágeno, es perfecto para la mañana”, recomienda el chef. En Av. Los Incas 415, Pachacútec-Cerro Colorado. Horario de lunes a sábado de 10:00 a 18:00 horas y los domingos hasta las 17:00 horas. Pedidos vía WhatsApp.

Isidro Comedor. Este es un espacio más moderno: tras una larga muralla de sillar, una puerta se abre con dirección a esta cafetería cuyo patio interno es ideal para desayunar, disfrutar un brunch o comida de media tarde. El espacio de Santiago Chaves y Diana Iñiguez se ocupa de fermentar, amasar, procesar, y hasta ahumar sus embutidos, y eso es lo que a Kent le encanta: disfrutar de un sánguche que se hace con embutidos y encurtidos hechos en casa. En calle Melgar 105-107, Cercado. Horario de miércoles a domingo de 9:00 a 17:00 horas. 

Picantería La Capitana. El chef creció  a unas cuadras de esta picantería, y para él sus crujientes torrejitas acompañadas con llatan son las mejores. En Arequipa, es una de las pocas picanterías donde hay un picantero, el señor José “Pepe” Díaz Huerta. Prueben también sus guisos, pues para Kent son buenísimos. En calle Los Arces 209, Cayma. Horario de viernes a miércoles de 12:00 a 17:00 horas. 

Los sánguches del Parque Industrial. Sea para cerrar una larga noche de amanecida, un almuerzo contundente o un desayuno antes de salir al valle de Majes, Kent Zúñiga nos cuenta que este es un lugar que todo arequipeño disfruta. Allí tienen sánguches contundentes, con opciones como cabeza de chancho, pollo con palta o pan con chicharrón, ensamblados en panes de tres puntas de buen tamaño y se le puede agregar encurtidos a discreción. 

BONUS TRACK

Kafi Wasi. Kent Zúñiga visita este espacio con frecuencia. Va por un espresso, por un café filtrado o un club sándwich. El café de Diego Cisneros (barista y tostador) y Pamela Raymer (chef) fue reconocido como el No. 2 de Latinoamérica en la edición 2025 de la lista 100 Best Coffeeshops, y en el No. 17 del mismo ranking en su edición mundial 2026. 

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