Escribe Marcela Baruch (IG @marcelabaruch)

En el año 2007, la pescadora Nancy Schuch y su esposo Gabriel Rocha observaron entusiasmados un gorgoteo en la arena a orillas del Atlántico, en el balneario Palmares de La Coronilla, casi en la frontera entre Uruguay y Brasil. Celebraron que después de una larga temporada, la almeja amarilla volvió a la costa uruguaya. 

Nancy creó una cooperativa de 28 recolectores de almejas entre los 500 habitantes del pueblo para cosecharlas, apoyados por la ciencia y los técnicos. En 2012, aplicó a fondos para instalar en su casa, a dos cuadras de la playa, una planta de purga para vender el producto limpio con la marca Almejas Palmares. Como Nancy no sabe quedarse quieta, en 2023 creó dos nuevas agrupaciones. “No puedo ver a mis vecinos con hambre o sin trabajo, ni a los jóvenes perderse en la droga por falta de oportunidades. Por poco que parezca, para ellos, creer ya es mucho”, dice. 

Así nació “Palmares, todas por un sueño”, una cooperativa de 10 pescadoras de la zona que venderán este invierno su pescado fileteado a Instituto Nacional de Alimentación para comedores, hospitales y centros infantiles; y la Comisión de pescadores puente de Valizas —otro pueblo muy cerca de su balneario— que trabajará junto a 80 pescadores para mejorar al sector y la comunidad de la zona. 

NANCY SCHUCH: THE YELLOW CLAM OF PALMARES

Words by Marcela Baruch (IG @marcelabaruch)

In 2007, fisherman Nancy Schuch and her husband Gabriel Rocha excitedly observed a bubbling in the sand on the shores of the Atlantic at the Palmares resort in La Coronilla, near the border between Uruguay and Brazil. They celebrated the yellow clam’s return to the Uruguayan coast after a long absence.

Nancy created a cooperative of 28 clam gatherers from among the 500 inhabitants of the town to harvest them, supported by science and technicians. In 2012, she applied for funds to set up a purging plant in her home, two blocks from the beach, to sell the cleaned product under  Almejas Palmares. Since Nancy never stays still, in 2023, she created two new groups. «I can’t stand to see my neighbors hungry or unemployed or the young people getting lost in drugs due to lack of opportunities. As small as it may seem, believing is already a lot for them,» she says.

Thus, «Palmares, all for a Dream» was born, a cooperative of 10 female fishermen from the area who will sell their filleted fish to the National Food Institute for dining halls, hospitals, and children’s centers this winter. She also created the Valizas Bridge Fishermen’s Commission — another town very close to her resort — which will work with 80 fishermen to improve the sector and the local community.

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