Escribe María Elena Cornejo (IG @melenacornejo)

Danitza Alpaca Salinas es arequipeña, tiene 30 años y regenta Oroya, uno de los restaurantes peruanos que están dando la hora en Madrid. Una terraza que se llena de sabor nuestro, del de su Ciudad Blanca, de aquella creatividad festiva de la sazón que llevamos por el mundo.

Cuenta Danitza que creció viajando con su familia por varios rincones del Perú, y que las ganas de seguir probando más sabores la animaron a estudiar cocina a temprana edad. Quizá por eso también pasó por varios restaurantes europeos antes de hacerse con la cocina de Oroya. Su audacia la llevó a competir con su plato, camarón de campo 2335 msnm, en la edición 2023 del S.Pellegrino Young Chef Academy, así rindió honores a sus orígenes. Danitza es hija, sobrina y nieta de ilustres picanteras que, como Mónica Huerta Alpaca de La Nueva Palomino, llevan la tradición y la sazón impresos en su ADN.

Graduada en el Instituto Paul Bocuse, desarrolló parte de su carrera gastronómica en Estados Unidos. Luego se decantó por la alta cocina y trabajó  con los grandes: en el estrellado restaurante del hotel Atrio en Extremadura; en DOM, con Alex Atala en Brasil; en Mugaritz, del mediático y creativo cocinero Andoni Luis Aduriz; en Terrat by Gastón Acurio, el rooftop del Mandarín Oriental Barcelona, donde fue jefa de cocina al lado de otros dos enormes cocineros: Carme Ruscalleda y Ángel León, que formaban parte de los restaurantes del hotel. En el ínterin regresó a Perú para integrar un nuevo proyecto, pero problemas de salud la regresaron nuevamente a España. Durante los años de la reclusión creó un negocio personal para sobrevivir.

En el momento más oportuno y menos esperado se reencuentra con el querido cocinero Diego Muñoz, quien la convoca a Madrid para formar parte de Oroya (en el Madrid Edition), un resto bar de pisco con un concepto novedoso, único y vanguardista incluso para Europa. Allí, Danitza se mantiene y brilla como jefa de cocina.

DANITZA ALPACA: COOKING UNDER THE INFLUENCE OF MISTI

Words by María Elena Cornejo (IG @melenacornejo)

Danitza Alpaca Salinas, 30 years old, is from Arequipa and runs Oroya, one of the Peruvian restaurants making waves in Madrid. It is a terrace filled with our flavors from her White City, with that festive creativity of the flavors we carry worldwide.

Danitza shares that she grew up traveling with her family to various corners of Peru, and her desire to continue tasting more flavors encouraged her to study cooking at an early age. That may be why she also worked in several European restaurants before taking over the kitchen at Oroya. Her audacity led her to compete with her dish, “camarón de campo 2335 msnm,” in the 2023 edition of the S.Pellegrino Young Chef Academy competition, that was her way of honoring her roots. Danitza is the daughter, niece, and granddaughter of illustrious picanteras, such as Mónica Huerta Alpaca of La Nueva Palomino, with the tradition and flavor imprinted in their DNA.

A graduate of the Paul Bocuse Institute, she developed part of her culinary career in the United States. She then turned to haute cuisine and worked with the greats: at the starred restaurant of the Atrio Hotel in Extremadura, at DOM with Alex Atala in Brazil, at Mugaritz with the media-savvy and creative chef Andoni Luis Aduriz, and at the Mandarín Oriental Hotel o Terrat by the Acurio restaurants group where she was head chef alongside two other huge chefs: Carme Ruscalleda and Angel León, who were part of the hotel’s restaurants. In the meantime, she returned to Peru to join a new project, but health issues brought her back to Spain. During the years of lockdown, she created a personal business to survive.

At the most opportune and unexpected moment, she reunited with the beloved chef Diego Muñoz, who invited her to Madrid to be part of Oroya (at the Madrid Edition), a pisco resto-bar with a novel, unique and avant-garde concept even for Europe. There, Danitza remains as head chef.

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